[ SOCIETE - ARLES ] Arles a perdu plus de 2 400 habitants en 6 ans

Ce n'est une surprise pour personne. L'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) a dévoilé les résultats de son recensement de la population : entre 2015 et 2021, Arles a perdu 0,8 % de sa population. Cela correspond à plus de 2 400 habitants, soit l'équivalent de la commune de Maussane-les-Alpilles. En effet, la petite Rome des Gaules comptait, en janvier 2021, 50 415 Arlésiens, contre 52 886 au 1er janvier 2015.

12 % de logements vacants en 2020

Si, dans ce laps de temps, il y a eu plus de naissances (3 721) que de décès (3 508) à Arles, cette baisse de démographie était surtout due à un solde migratoire de -0,9 %. Autrement dit : il y a plus d'habitants qui quittent la ville que de néo-Arlésiens. Ce qui fait qu'en 2020, la part de logements vacants à Arles s'élevait à 12 %.

Parmi les villes de Paca comptant plus de 50 000 habitants, Arles est celle qui a perdu le plus de résidents, avant La Seyne-sur-Mer (-0,6 %) et Hyères (-0,4 %). Dans le top des villes provençales attractives, on retrouve à égalité Toulon et Fréjus, dont la population a augmenté de 1,3 %.

L'Insee ne donnant que des chiffres bruts, il ne nous reste plus qu'à spéculer sur les raisons de cette baisse, qui n'était pourtant que de 0,1 % lors du précédent recensement entre 2009 et 2014. Perte d'attractivité, hausse des prix de l'immobilier et du nombre d'Airbnb, baisse drastique du nombre de médecins et autres services de santé... Les potentielles causes sont nombreuses.

"C'est une décroissance qui date depuis de nombreuses années. Cette situation n'est évidemment pas satisfaisante", reconnaît le maire Patrick de Carolis, qui rappelle toutefois que ces chiffres sont déjà quelque peu datés :"Il faudra néanmoins attendre pour voir les effets de la politique que nous menons à Arles depuis que je suis élu maire car les chiffres de l'Insee ne sont en réalité que le reflet de la situation au 1er janvier 2021. Il y a 3 années d'écart entre la sortie du rapport et le moment présent."

"Empêcher la fuite des Arlésiens"

L'édile affirme "tout mettre en oeuvre pour faire regagner en attractivité la commune et inverser cette courbe démographique". Il cite notamment l'exemple du studio Tu Nous ZA Pas Vus, à Léon Blum, "avec à la clef, 200 emplois" : "Nous misons sur les industries du numérique et de l'image créative, qui attirent un nombre croissant de jeunes travailleurs, et facilitons l'émergence de projets économiques pour empêcher la fuite des Arlésiens, faute d'emplois sur notre commune."

"Je suis persuadé que notre ville, avec une notoriété culturelle très forte et une nouvelle dynamique, redevient attractive et que nos efforts porteront leurs fruits", se convainc Patrick de Carolis, qui revient également sur sa volonté de construire "des logements de qualité pour répondre aux aspirations des familles", et d'attirer de nombreux étudiants et médecins. Encore faut-il parvenir à les faire rester eux aussi en terres arlésiennes.

SOURCE: LAPROVENCE.COM