[ Société ] Moo Deng, l’hippopotame pygmée devenu star des réseaux sociaux, booste les ventes du zoo en Thaïlande

À seulement deux mois, Moo Deng attire les foules et suscite des préoccupations sur la captivité des animaux menacés d’extinction.

Un bébé hippopotame pygmée, véritable vedette des réseaux sociaux, est devenu une source de revenus significative pour son zoo en Thaïlande, qui a vu ses ventes de billets quadrupler. Moo Deng, âgé de deux mois et dont le nom en thaï signifie "porc rebondissant", a captivé le cœur des internautes grâce à ses pitreries et son adorable personnalité sur TikTok et Instagram.

Les fans du monde entier font la queue pendant des heures pour admirer Moo Deng dans son enclos, ce qui a conduit les gardiens à limiter les visites à cinq minutes par personne. Pour réduire l'attente, le zoo a lancé une diffusion en direct de l’enclos de l'hippopotame, permettant aux admirateurs de suivre ses aventures à distance.

Dans le but de capitaliser sur l'engouement suscité par Moo Deng, le zoo a récemment lancé une ligne de produits dérivés, notamment des T-shirts. "Nous avons collaboré avec une entreprise spécialisée pour créer des articles inspirés de Moo Deng, comme des T-shirts et des pantalons", a expliqué un porte-parole du zoo, précisant que tous les bénéfices serviront à améliorer les installations pour l'ensemble des animaux, pas seulement pour sa nouvelle star.

Cependant, cette situation suscite des critiques. L'Association de défense des animaux PETA a exprimé son désaccord, soulignant que "rien n'est mignon dans la naissance d'un animal en captivité."

Pour info, les hippopotames pygmées, classés comme espèce en danger, sont originaires d'Afrique de l'Ouest, avec une population mondiale estimée entre 2 000 et 2 500 individus, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature.